1) Una famiglia diversificata di composti a basso peso molecolare come AMP ciclico e gli ioni di calcio, che trasmettono i segnali biologici avviati dal legame recettore-ligando alla superficie delle cellule a bersagli intracellulari come espressione del gene.Sistemi di

2) in cui un segnale intracellulare viene generato in risposta a un messaggero intercellulare primario come un ormone o un neurotrasmettitore. Sono segnali intermedi in processi cellulari come il metabolismo, la secrezione, contrazione, phototransduction e crescita cellulare. Sistemi di esempi di secondo messaggero sono il sistema di AMP ciclico adenyl cyclase, il sistema di fosfatidilinositolo difosfato-inositolo trifosfato e il sistema GMP ciclico.

3) Una sostanza cellulare (come l'AMP ciclico) che media l'attività delle cellule di inoltro di un segnale proveniente da una molecola extracellulare (a partire da un ormone o neurotrasmettitore) associato alla superficie della cellula