Film pornografici è apparso poco dopo la creazione dell'immagine motion all'inizio del Novecento. Film pornografici hanno molto in comune con altre forme di pornografia ed erotica. Pornografia è spesso indicato come "porno" e pornografica opera come un "porno". I più vecchi nomi per un film pornografico includono "film per adulti", "addio al celibato pellicola" e "blue movie". In generale, "softcore" si riferisce alla pornografia che non ritraggono la penetrazione o atti di "fetish estremo", mentre "hardcore" si riferisce alla pornografia che raffigura la penetrazione e/o atti fetish estremo.