Le prime cellule del sistema visivo che integrano gli impulsi provenienti da molte cellule bipolari in un'unica frequenza di scarica. Tali cellule possono essere distinte in cellule M (per magnae o grandi) e cellule P (per parvae o piccole). Le prime sono connesse con un gran numero di coni e bastoncelli e per questo sono in grado di fornire informazioni sul movimento di un oggetto o su rapide variazioni del contesto luminoso. Le seconde, invece, sono connesse con un minor numero di recettori e sono adatte a fornire informazioni sulla forma e sul colore di un oggetto.