Quando un governo ha la proprietà di un'azienda del settore privato. Nazionalizzazione era una parte alla moda del mix in paesi con un'economia mista tra il 1945 e il 1980, dopo che la privatizzazione delle imprese statali è diventato sempre più popolare. La quantità di proprietà pubblica in diversi paesi sempre ha variato considerevolmente. Nazionalizzazione ha avuto luogo per vari motivi, che vanno dall'ideologia socialista ai tentativi di porre rimedio a esempi di fallimento del mercato. Le prestazioni delle imprese nazionalizzate ha spesso, ma non sempre, Stati poveri confrontati con le loro controparti del settore privato. Le imprese statali spesso godono di un monopolio legalmente protetto, e la mancanza di concorrenza significa che le aziende affrontano poca pressione per essere efficiente. I politici spesso interferiscano nelle decisioni di gestione importanti, rendendo più difficile prendere azioni impopolari sulla retribuzione, fabbrica chiusure e tagli di lavoro, specialmente quando ci sono forti sindacati del settore pubblico e un governo di Unione-amichevole. Politicamente imposti vincoli finanziari possono anche forzare le imprese pubbliche a underinvest. Anche se la privatizzazione non è stata universalmente benefico, sull'equilibrio ha aumentato l'efficienza economica.