L'effetto di composti asimmetriche sulla luce polarizzata. Ad esporre questo effetto, una molecola deve essere nonsuperimposable sulla sua immagine speculare, cioè, devono essere connessi a sua immagine speculare, come la mano destra è per la mano sinistra. Un otticamente attivo composti e la sua immagine speculare sono chiamati enantiomeri o isomeri ottici. Enantiomeri differiscono solo nel loro accordi geometrici; essi hanno identica proprietà chimiche e fisiche. Destri e mancini forme di una molecola si distinguono solo dalla loro attività ottica o dalle loro interazioni con altre molecole asimmetriche. Attività ottica può essere utilizzato per sondare gli altri aspetti della geometria molecolare, così come per identificare quale enantiomero è presente e la sua purezza.