Un termine coniato dal critico inglese John Ruskin per identificare una scrittura che conferisce falsamente intenzioni e sentimenti umani a delle creature non umane, come ad esempio "nubi arrabbiate" e "alberi tristi". L'errore (o sofisma) patetico è una convenzione richiesto nel modulo classico della poetica dell'elegia pastorale, ed è utilizzato nella poesia moderna di T. S. Eliot, Ezra Pound, e gli Imagisti. (Vedi anche Pastorale e Imagismo.)