Il thesaurus di parola è derivato dal XVI secolo nuovo latino, a sua volta dal latino thesaurus, dall'antico greco θησαυρός thesauros, "store-house", "tesoro". Oltre il suo significato come un tesoro o magazzino, significa più comunemente un elenco di parole con simili, correlati o fronte significati (questo nuovo significato di thesaurus risalgono di Roget). Per esempio, un libro di gergo per un settore specializzato; o più tecnicamente un elenco di intestazioni di soggetto e rimandi utilizzati nel deposito e recupero di documenti (o infatti documenti, certificati, lettere, carte, informazioni, testi, file, articoli, saggi e forse anche manoscritti), film, registrazioni sonore, leggibile dal computer multimediali, ecc il primo esempio di questo genere, di Roget, fu pubblicato nel 1852, compilato in precedenza, nel 1805, da Peter Roget. Thesaurus di voci in Roget non sono elencati in ordine alfabetico, ma concettualmente e sono una grande risorsa per gli scrittori. Anche se inclusi sinonimi e contrari, le voci in un thesaurus non deve essere assunto come un elenco di essi. Le voci sono inoltre progettate per distinzioni tra parole simili di disegno ed aiutare nella scelta esattamente la parola giusta. Né una voce thesaurus definire le parole. Che il lavoro è lasciato al dizionario. In informatica, un thesaurus rappresenta un database o un elenco di chiavi di ricerca attualità semanticamente ortogonali. Nel campo dell'intelligenza artificiale, un thesaurus può a volte essere denominato un'ontologia. Database thesaurus, creati dagli standard internazionali, sono generalmente disposti gerarchicamente di temi e argomenti. Tali luoghi di un thesaurus ogni termine nel contesto, consentendo a un utente di distinguere tra "ufficio", l'ufficio e "bureau" i mobili. A thesaurus di questo tipo è spesso usato come base di un indice per materiale online. L'arte e l'architettura Thesaurus, ad esempio, viene utilizzato per indicizzare i database nazionali dei musei, manufatti Canada, tenuti da Canadian Heritage informazioni rete (mento).