Il gas serra più abbondante, è l'acqua presente nell'atmosfera in forma gassosa. Vapore acqueo è una parte importante dell'effetto serra naturale. Mentre gli esseri umani non aumentano significativamente la sua concentrazione attraverso le emissioni dirette, contribuisce all'effetto serra maggiore perché l'influenza di riscaldamento dei gas serra conduce ad un feedback positivo di vapor d'acqua. Oltre ad essere un gas serra naturale, vapore acqueo influisce anche la temperatura del pianeta perché le nubi si formano quando il vapore acqueo in eccesso nell'atmosfera condensa per formare le goccioline di acqua e ghiaccio e precipitazione.