Bitcoin è una moneta digitale non supportata da nessuna banca centrale e da nessun governo di nessun Paese. Bitcoin può essere utilizzata per scambiare beni o servizi con venditori che accettano Bitcoin come pagamento. Originariamente coniata nel 2009 per pagamenti effettuati nel mondo virtuale, dal suo creatore il cui pseudonimo è Satoshi Nakamoto, Bitcoin ha visto il suo valore crescere a livelli storici negli ultimi anni. Utilizzando la crittografia per gestire in modo sicuro i trasferimenti di denaro, le transazioni con bitcoin vengono effettuate mediante codici hash fortemente criptati, di scambio digitale anonimo attraverso una rete peer-to-peer (P2P). Le transazioni vengono verificate mediante una rete decentrata di computer in tutto il mondo. Computer specializzati utilizzano un sistema di "prova di lavoro" per impedire alle persone di copiare e spendere gli stessi bitcoin più volte, un problema per le valute digitali conosciuto come "doppia spesa". Gli operatori di questi computer, conosciuti come "minatori", sono ricompensati con le spese di transazione e con bitcoin di nuovo conio.

Ogni utente di bitcoin è registrato in un programma chiamato portafoglio digitale, che conserva anche l'indirizzo di ogni utente, a cui invia e da cui riceve bitcoin, come pure una chiave privata, nota solo all'utente. I portafogli digitali possono essere archiviati online sul web, su hardware locali (come un personal computer o dispositivo mobile) o su carta stampata.