La storia della terra può essere visualizzata sotto forma di un calendario che si basa sull'osservazione di rocce formate attraverso il tempo. Dipende la posizione, la formazione delle rocce ha registrato storie diverse (regionale), che descrive le evoluzioni magmatiche, tettoniche, hydrospheric o della biosfera, e così diversi calendari sono state generate. Geologi (stratigrafi) stanno cercando di unificare questi calendari differenti. Stratigrafi definiscono l'unità di roccia, racchiuse tra due limiti che possono essere equiparati in tutto il mondo. La successione di queste unità moderna è la scala di tempo geologico globale.