Tempo medio di Greenwich o sua forma modificata, British Summer Time, è l'ora solare legale del Regno Unito. Osservatorio reale di Greenwich è stato istituito nel 1675, e uno dei suoi obiettivi principali era quello di stabilire uno standard di tempo in relazione alla determinazione della longitudine in mare. Sua famosa sala ottagono, progettata da Sir Christopher Wren, fu dotato nel 1676 due orologi 'grandi' da Thomas Tompion, entrambi con 13 ft pendoli e tempo di un anno corso. L'anno Tompion due orologi, montati con essa Scappamenti di tipo proposto per la prima volta da Richard Towneley Burnley, furono più tardi un po' modificata da Tompion e alla fine è riuscito di orologi con il Graham tipo di scappamento essa e pendoli mercurio-compensato. Dal 1872 al 1925 il cronometrista standard era un orologio di Dent con modifica di Airy B. g. di primavera-ritenzione scappamento, pendolo a risarcimento di zinco e acciaio e compensazione barometrica. Questo fu seguito nel 1925 da un orologio di Shortt pendolo libero con il suo pendolo oscillare liberamente quasi interamente in una cassa a pressione costante, servito da un pendolo slave che impulsato il pendolo libero e in seguito è stato sincronizzato da un segnale da esso. L'errore di Dent l'orologio era di circa 0. 01 secondi al giorno e dell'orologio di Shortt pochi millesimi di secondo. Shortt l'orologio è stato sostituito nel 1942 da un gruppo di cristalli di quarzo vibrando al 100 kilocicli al sistema d'ingranaggi elettronico, secondo questo ridurre a 50 cicli al secondo, l'indicazione del tempo finale essendo una mano continuamente rotante. Prima di 1955 il cronometrista era controllato contro le stelle di uno strumento di transito e da allora da un tubo di foto-zenith di Greenwich. Tempo di un nuovo metodo di precisione di misurazione, sviluppato tra il 1945 e il 1955, è stato l'orologio atomico, in cui l'elemento timekeeping è una vibrazione molecolare o atomica. Orologio atomico il cesio, messa in uso pratico di Louis Essen e J. V. L. Parry presso il National Physical Laboratory, Teddington, nel 1955, è stato accurato per una parte in 10 alla decima potenza, equivalente a un errore di un secondo in 300 anni. Questo orologio non è sincronizzato, ma consente di sincronizzare un sistema di orologi a cristallo di quarzo. Di Greenwich è stata basata sull'orologio atomico dal 1967. Un laboratorio fisico nazionale secondo orologio atomico del 1959 fu sette volte più preciso rispetto al primo e fu successivamente migliorato ancora di più a una precisione di 1 parte su 10 alla dodicesima potenza, corrispondente a un errore di un secondo in 30.000 anni. Accuratezza di questo ordine, quando combinato con osservazione astronomica, permette di rilevare variazioni nella rotazione della terra stessa, rivelando una fluttuazione annua insieme ad una lenta deriva. Dal 1967 l'orologio atomico aveva dimostrato di essere un cronometrista più accurato rispetto alla terra stessa, che ha condotto ad una decisione internazionale alla base l'unità di tempo, cioè il secondo, non fondamentalmente sulla rotazione della terra, ma su un'atomica vibrazioni e conferenza generale sui pesi e misure così definito il secondo come il periodo di 9,192,631,770 vibrazioni di un atomo di cesio 133 in zero campo magnetico. Il lavoro dell'Osservatorio di Greenwich fu gradualmente trasferito a Herstmonceux, Sussex tra il 1946 e il 1958, ma di Greenwich rimane il tempo del meridiano di Greenwich stessa. Da 1° gennaio 1972 il mondo tempo segnali trasmessi da molti paesi sono stati basati sul tempo atomico e convertiti in passaggi di tempo universale per permettere il rallentamento della rotazione della terra.