Associati con il lavoro nella semantica lessicale dal punto di vista della linguistica formale. Mentre formale semanticists lessicale hanno da tempo riconosciuto l'esistenza della polisemia, è stato visto generalmente come un fenomeno superficiale, nel senso che le voci lessicali sono underspecified (astratto e privo di dettaglio) e sono 'compilate' sia dal contesto, come sostenuto da Charles Ruhl, o dall'applicazione di determinati tipi di dispositivi generativi lessicale come proposto da James Pustejovsky.

Secondo questo punto di vista, la polisemia è ampliarsi, emergenti da una voce lessicale monosemous. Secondo questa prospettiva monosemia, a livello concettuale di un'unità linguistica come una parola ha un singolo relativamente astratto significato da cui altri sensi (come ad esempio la gamma di significati associati sopra) sono derivati.

Lavoro cognitivo semantica lessicale è in genere sostenuto contro una prospettiva monosemia, preferendo Mostra superficie polisemia riflette la realtà concettuale.