Durante il grande depressione America degli anni trenta e quaranta, fotografi sono stati impiegati dalla Farm Security Administration (FSA) per documentare la povertà rurale e la valorizzazione di mezzadri e braccianti migranti nel tentativo di raccogliere sostegno per affare New di Presidente Franklin D. Roosevelt. Le fotografie sono state distribuite gratuitamente a giornali in tutto il paese e ha portato la situazione di sfollati delle comunità agricole all'attenzione del pubblico. Le immagini più famose sono state fatte da Dorothea Lange e Walker Evans, cui fotogrammi in bianco e nero di raccoglitori di frutta affamati in California è diventato simboli iconici della grande depressione.