Cometa Schwassmann–Wachmann, conosciuto anche come Schwassmann–Wachmann 1, fu scoperto il 15 novembre 1927, da Arnold Schwassmann e Arno Arthur Wachmann presso l'Osservatorio di Amburgo in Germania, Bergedorf. è stato scoperto fotograficamente, quando la cometa si trovava nell'esplosione e la grandezza era circa 13. Precovery immagini della cometa dal 4 marzo 1902, sono stati trovati nel 1931 e ha mostrati la cometa al 12 ° magnitudine.

La cometa è insolita in quanto mentre normalmente in bilico a circa 16 ° magnitudine, improvvisamente subisce uno sfogo. Questo fa sì che la cometa a illuminare da 1 a 4 magnitudini. Questo avviene con una frequenza di 7,3 esplosioni all'anno, svanendo entro una settimana o due. La grandezza della cometa è stato conosciuto per variare da 19 ° magnitudine a nona magnitudine, un dieci volte aumento di luminosità, durante i suoi slanci più brillanti. Processi altamente mutevoli di superficie sono sospettati di essere responsabile per il comportamento osservato.