Un celebre politico italiano, nato di buona famiglia; entrato il Parlamento poco dopo la rivoluzione (1688) come un Whig, ma dopo un periodo di indecisione gettò nel suo sacco con Tories e nel 1701 divenne presidente della camera; nel 1704 fu associato a St John (Bolingbroke) nel gabinetto come segretario di stato di e cominciò a minare l'influenza di Godolphin e Marlborough; divenne Cancelliere dello scacchiere e capo del governo; fu creato conte di Oxford e Lord Supremo tesoriere; da questo punto in che suo potere iniziò a scemare; è stato spostato da Bolingbroke finalmente nel 1715; è stato messo sotto accusa per intrigante con i Giacobiti e inviato alla torre; due anni dopo fu rilasciato, e il resto della sua vita è stato speso nel perseguimento delle lettere e la costruzione della sua famosa collezione di MSS, ora depositati presso il British Museum (1661-1724).