Un progetto di ERL il NOAA ha avviato nel 1979 per indagare il ruolo dell'Oceano Pacifico tropicale nell'influenzare le fluttuazioni di clima interannuale large–scale. L'ipotesi di lavoro principale è stato quello variabilità interannuale di SST in equatoriale che Pacifico è intimamente legato a fluttuazioni atmosferiche assocated con l'oscillazione meridionale, con il segnale accoppiato conosciuto come ENSO. L'obiettivo di EPOCS era una migliore comprensione dei fenomeni ENSO che portano allo sviluppo della capacità di simulazione condizioni tropicali del Pacifico e atmosfera quasi in tempo reale e di prevedere vari aspetti dell'evoluzione di tali condizioni. EPOCS è un contributo grande negli Stati Uniti sforzo TOGA.