La giraffa è un mammifero ungulato africano appartenente agli artiodattili, il più alto di tutte le specie animali viventi sulla terraferma. È ricoperta da un mantello a grandi macchie irregolari che vanno dal giallo al nero e sono separate da uno sfondo bianco, bianco sporco o marrone giallognolo scuro. Il peso medio di un maschio di giraffa adulto è di 2600 libbre con un'altezza che approssimativamente va dai 14 ai 17 piedi anche se il maschio più alto che sia stato registrato raggiungeva quasi i 20 piedi. La giraffa è imparentata con i cervi e i bovini ma è collocata in una famiglia separata, i Giraffidi, formata solamente dalla giraffa e dal suo parente più stretto, l'okapi. Il suo areale di diffusione va dal Ciad nell'Africa centrale al Sudafrica.