L'Irlanda è la terza maggior isola d'Europa e la ventesima del mondo. È situata a nordovest dell'Europa continentale ed è circondata da centinaia di isole e isolette. La Gran Bretagna si trova a est, separata dal Mare d'Irlanda. L'isola è divisa tra Repubblica d'Irlanda, che ne occupa quasi i 5/6 e Irlanda del Nord, facente parte del Regno Unito, che occupa il rimanente territorio nel nordest dell'isola. La popolazione dell'Irlanda è di circa 6,2 milioni di abitanti. Quasi 4,5 milioni vivono nella Repubblica d'Irlanda e un numero appena inferiore agli 1,8 milioni vive nell'Irlanda del Nord.

In passato l'Irlanda ha avuto un'economia piuttosto povera per una serie di motivi come la carestia e un'emigrazione in massa fino agli anni 80. Negli anni 90 comunque ebbe inizio una rapida crescita in una situazione che divenne nota come la Tigre Celtica e nel 2005 il paese venne classificato da "The Economist" come il miglior luogo in cui vivere al mondo. Nel 2008 il paese venne colpito duramente dalla crisi economica mondiale con un PIL sceso del 4% e poi dell'8% l'anno successivo.

L'Irlanda è un paese prettamente cattolico (73%) mentre i protestanti formano un altro 25%. Il resto della popolazione è soprattutto ebraica e ci sono altre religioni scarsamente diffuse. Le lingue parlate sono inglese e irlandese anche se tutti gli affari vengono condotti in inglese e i livelli di irlandese si stanno riducendo.