Norodom Sihanouk (Phnom Penh, 31 ottobre 1922 – Pechino, 15 ottobre 2012) è stato il re della Cambogia fino alla sua abdicazione, il 7 ottobre 2004; da allora, era conosciuto come "Re padre" (Preahmâhaviraksat) e continuò ad esercitare alcune delle funzioni cerimoniali che aveva da re. Norodom è stato primo ministro per 10 volte, due volte re, due volte capo di Stato con altri titoli e presidente del Governo di Coalizione della Kampuchea Democratica.

Norodom Sihanouk (Phnom Penh, 31 ottobre 1922 – Pechino, 15 ottobre 2012) è stato il re della Cambogia fino alla sua abdicazione, il 7 ottobre 2004; da allora, era conosciuto come "Re padre" (Preahmâhaviraksat) e continuò ad esercitare alcune delle funzioni cerimoniali che aveva da re. Norodom è stato primo ministro per 10 volte, due volte re, due volte capo di Stato con altri titoli e presidente del Governo di Coalizione della Kampuchea Democratica.

Nella notte del 17 marzo 1970, mentre Norodom era all'estero, il primo ministro Lon Nol effettuò un colpo di Stato: convocò l'Assemblea Nazionale, che votò per la deposizione di Norodom Sihanouk e concesse poteri speciali allo stesso Lon Nol. Impossibilitato a tornare per via della mutata situazione politica, Norodom riparò a Pechino, da dove cominciò a sostenere pubblicamente i Khmer Rossi di Pol Pot; questo portò migliaia di sostenitori del sovrano ad entrare nell'Esercito Rivoluzionario, controllato dal PCK.

Quando i Khmer Rossi rovesciarono il governo di Lon Nol nell'aprile 1975 occupando Phnom Penh, Norodom poté tornare in patria. Seguendo la linea della nuova democrazia, i Khmer Rossi permisero a Norodom di diventare nuovamente capo dello Stato, ma, quando formarono un Consiglio di Stato il cui presidente deteneva i poteri del capo di Stato, Norodom perse ogni potere e influenza reali ("Pol Pot ha mangiato il frutto ed ha sputato il seme", ebbe a dichiarare in un'intervista a "Le Monde" nel settembre 1975).

Norodom rimase nella Kampuchea Democratica e, a seguito dell'invasione vietnamita del 1979, si recò a New York dove, davanti all'Assemblea delle Nazioni Unite, parlò contro il Vietnam. Allo stesso tempo, Norodom approfittò della caduta dei Khmer Rossi per fondare il suo partito, il Funcinpec, e tentare di riottenere qualche potere.