Un'acqua massa trovata nell'Atlantico a profondità tra i 1000 e i 4000 m che può essere fatta risalire da lì, nella maggior parte dei altri bacini oceanici. Si è formata nel Nord Atlantico da alcuni 5 Sv (5 × 10 ⁶ m ³ s ^{− 1}) di entrare in acqua inferiore atlantica attraverso lo stretto di Danimarca e la cresta di Scotland–Faeroe–Iceland. Quest'acqua scorre verso il mare del Labrador, training un altro 5 Sv dal Nord Atlantico orientale sulla sua strada. Un altro 5 Sv viene aggiunto nel mare del Labrador per convezione di inverno, un totale di 15 formazione Sv della NADW. Formazione NADW il processo è il motore del nastro trasportatore di oceano, che rende NADW uno delle masse d'acqua più importanti per il clima di oggi.