Un acqua massa trovato nell'Oceano meridionale tra il subtropicale anteriore (STF) e subantartica anteriore (SAF) e sopra il minimo di salinità dell'acqua intermedia antartica (AAIW). Alla superficie che della SSW è più fresca rispetto le acque superficiali della zona frontale Polar (PFZ) nel passaggio di Drake, anche se con il tempo che raggiunge la salinità superficiale del meridiano di Greenwich sono 0.3–0.4 superiori nel passaggio di Drake e più fisiologica rispetto a quelli del PFZ. Sotto la superficie che la SSW Mostra monotono decrescente di temperatura così come un massimo in salinità e un minimo di ossigeno, entrambi di quest'ultima indotta dalla AAIW sottostante.