In questo thriller politico con toni di cospirazione-storico (o forse è il contrario), Meltzer crea il suo più coinvolgente protagonista degli ultimi anni. Beecher White è un archivista dell'Archivio Nazionale, che si imbatte in un vecchio libro nascosto in una stanza adibita esclusivamente dal presidente. Ma il presidente sa che il libro (un dizionario di ortografia che una volta apparteneva a George Washington) è stato lì? E,-quasi impossibile da immaginare per Beecher-potrebbe essere che il presidente o qualcuno vicino a lui è disposto a uccidere per rientrare in possesso del libro?

Meltzer unisce a Beecher con la stessa forza di carattere, Clementine Kaye, una donna ex archivista il cui padre, dal quale è separata, è, forse senza coincidenza, l'uomo che cercò di uccidere l'attuale predecessore del presidente.