Trenta-tre anni luce di distanza, nella costellazione del Leone, il Leone, gli astronomi dicono che hanno trovato un mondo notevolmente più piccolo di terra, che orbita intorno a una stella nana rossa dim.

Questo nuovo mondo, dicono i ricercatori che hanno trovato, può essere solo 5.200 km in tutto, circa due terzi grande come la terra.

"Persone sono state raccogliendo presso la frutta a basso impiccagione, poiché i pianeti Giove e medie sono più facili da vedere," ha detto Kevin Stevenson, il giovane ricercatore presso la University of Central Florida, che ha guidato la squadra facendo il ritrovamento. "Ora noi stiamo davvero spingendo i limiti di quello che i nostri telescopi possono trovare." La ritrovata

mondo è, per ora, chiamato UCF-1,01 e Stevenson e suoi colleghi trovano con telescopio spaziale Spitzer della NASA in orbita terrestre. Orbita attorno a una stella chiamata GJ 436. Hanno trascorso un anno guardarlo per confermare che era effettivamente un mondo lontano. Essi stanno pubblicando loro trovare online giovedì in Astrophysical Journal.

UCF-1,01 probabilmente non è un posto molto bello. Stevenson e il suo gruppo calcolato che esso fruste intorno la sua stella in solo 1,4 giorni terrestri, ad una distanza di circa 1,60 milioni km (siamo 93 milioni di km dal sole). Temperature sulla sua superficie probabilmente superano i 1.000 gradi Fahrenheit, alzando la possibilità che alcuni di essi è fuso, ricoperto di lava. Qualsiasi atmosfera sarebbe hanno bollito via molto tempo fa, ha detto i ricercatori.

Si potrebbe non vedere direttamente - il sole non è altro che un puntino in un telescopio - ma potrebbero vedere un piccolo tuffo nella luminosità della stella come il disco di UCF-1,01 passato davanti a esso. Per ora, non può calcolare anche la massa; l'attuale tecnologia non è abbastanza buona per un certo numero di affidabile.

Nessuno sarà il lancio di una missione a UCF-1.01 in qualunque momento presto, ci sono altri mondi, tra cui lune di Giove e Saturno, che sembrano molto più promettenti come case per le cose viventi. Ancora, la ricerca suggerisce che se questo mondo potrebbe essere rilevato, altri - forse il cosiddette zone abitabili attorno a loro stelle host - potrebbe presto trovare in pure.

"La scoperta era completamente dall'incidente," ha detto Stevenson in un'intervista telefonica con ABC News. -Essi stavano guardando molto più grande, un altro pianeta che orbita la stella stessa e c'erano questi segnali spuri, noi non potremmo spiegare."