La Wilkinson Microwave Anisotropy Probe è uno strumento per misurare le fluttuazioni di temperatura molto piccolo nella radiazione cosmica di fondo spaziali. Il progetto di sviluppare la Microwave Anisotropy Probe è stato avviato nel 1994, sulla base di una proposta da Charles l. Bennett. Nel 2003 è stato rinominato la Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) in onore di David t. Wilkinson, un pioniere nell'osservare la radiazione cosmica di fondo, che ha giocato un ruolo importante nella progettazione, costruzione e inizio del funzionamento del WMAP. WMAP è la seconda missione di Explorer populare per essere lanciato da National Aeronautics and Space Administration (NASA). Risultati dal primo anno di funzionamento del WMAP sono stati liberati nel febbraio 2003.