La netta pressione esercitata su una superficie o l'interfaccia di un'onda acustica. Si potrebbe presumere che l'oscillazione avanti e indietro di liquidi causata dal passaggio di un'onda acustica non eserciterà alcuna forza netta su un oggetto, e questo è vero per le onde sonore normalmente incontrate. (La potenza sonora di una voce di lingua normale è meno di un milionesimo della potenza elettrica di una luce di 100 W). Onde sonore intense, tuttavia, può esercitare forze nette in un senso di grandezza sufficiente (proporzionale all'intensità del suono) per bilanciare le forze gravitazionali e così far levitare un oggetto nell'aria. Queste forze acustiche, generate dalla pressione di radiazione acustica, generalmente non sono di grandezza a sollevare un tavolo dal pavimento, anche se tale non è inconcepibile.