Il processo di cambiamento di lingua per cui si verifica l'innovazione. Altered replica avviene quando un replicatore è leggermente modificato in un enunciato.

Per un'innovazione dare origine ad un cambiamento di linguaggio, la lingueme che è stato oggetto di replica alterata deve subire la propagazione attraverso una comunità di lingua. Altered replica può coinvolgere sia un'innovazione rispetto alla forma, per esempio il modello suono di una parola data, o utilizzare, ad esempio il significato associato a una data parola.