Un acido contenente il gruppo NH ₂. In particolare, di 20 mattoni fondamentali delle proteine con un libero amino (NH ₂) e un gruppo carbossilico libero (COOH) e avendo la base formula NH ₂ - C _R - COOH. Secondo il gruppo laterale R, essi sono suddivisi in: polare o idrofilo (Serina, treonina, tirosina, asparagina e glutammina); non polari o idrofobico (glicina, alanina, valina, leucina, isoleucina, prolina, fenilalanina, triptofano e cisteina); acidi (acido aspartico e acido glutammico) e basi (lisina, arginina, hystidine). La sequenza di aminoacidi determina la forma, le proprietà e il ruolo biologico di una proteina. Piante e molti micro-organismi in grado di sintetizzare gli amminoacidi da semplici composti inorganici, ma gli animali non sono in grado di sintetizzare alcuni di essi, chiamati aminoacidi essenziali, quindi devono essere presenti nella dieta.