Biodiversità della terra non è distribuita in modo uniforme in tutta la sua superficie. Per capire i modelli biogeografici, è necessario non solo a prendere in considerazione le condizioni attuali (del clima, ecologia, ecc.), ma anche per visualizzare loro nel loro contesto storico, come i risultati di entrambi biotici (ad esempio, speciazione o adattamento) e i processi evolutivi abiotici (ad esempio, geologico). Materia di biogeografia storico è a terra sul principio che le storie di terra e vita sono intimamente collegate, tale che la conoscenza di uno può informare indagini scientifiche sull'altro. Uno di questi linea d'inchiesta è focalizzata sulla dipanare la storia geografica delle specie e i loro antenati: dove ha specie accaduto in passato, e come biogeografici processi come la dispersione, estinzione e speciazione causare loro varia a cambiare nel tempo (che è, si evolvono), dando luogo a quello che osserviamo oggi? Recenti sviluppi di nuovi modelli statistici per intervalli come geografici si evolvono come specie discendono da comuni antenati stanno permettendo che la questione da affrontare con crescente sofisticazione.