(1) Un sistema di coordinate costituita dall'equatore celeste e di un meridiano celeste selezionato; o, equivalentemente, di un piano perpendicolare all'asse terrestre di rotazione e un altro aereo parallela a quella asse che passa per la verticale in un punto specificato. Le coordinate di un punto sulla superficie terrestre sono determinate dall'arco di meridiano tra l'equatore e il punto e dall'arco Equatoriale tra il meridiano selezionato e il meridiano passante per il punto. (2) Un sistema di coordinate lo stesso che la definizione precedente tranne che le coordinate di un punto sulla superficie sono quelli di quel punto che verticalmente è di sopra o di sotto di esso sul geoide. (3) Un sistema di coordinate lo stesso di quello (2) tranne che una media di posizione dell'asse terrestre di rotazione viene utilizzato. Questo sistema di coordinate è a volte indicato come un sistema di coordinate astronomico ridotto; le coordinate sono poi denominate coordinate astronomiche ridotte. (4) Un sistema di coordinate in cui le posizioni dei corpi celesti (sole, pianeti, stelle, ecc.) sono date. Un sistema di coordinate astronomico è chiamato anche un sistema di coordinate astronomico.