Il recinto su una locomotiva dove si produce il vapore. La caldaia deve essere compilato con acqua quasi verso l'alto. Quando l'acqua bolle, il vapore genera forme nello spazio tra la parte superiore dell'acqua e la parte superiore della caldaia. Quando raccoglie abbastanza vapore, la pressione comincia a costruire fino a quando raggiunge un livello di lavoro utile. Esso continuerà a costruire fino a quando viene raggiunta la massima pressione. Questo può essere qualsiasi cosa tra 150 libbre per pollice quadrato (psi) e 300 psi, a seconda di età e tipo di locomotiva. Per ottenere una locomotiva caldaia fino a pressione da freddi prende diverse ore di lavoro. L'acqua nella caldaia viene riscaldato da un incendio. Il fuoco viene inserito nel focolare all'estremità posteriore della caldaia e i gas caldi prodotti generati passano attraverso tubi cavi (fatte di ottone, acciaio o rame) che esegue la lunghezza della caldaia. "Plates tube", dotata di un gran numero di fori di prendere i tubi, sono stati montati alle estremità a sigillare la caldaia e per fornire le piastre di montaggio per i tubi. All'estremità anteriore della caldaia i gas caldi prodotti fuggiti da tubi in "smokebox" e poi verso l'alto all'atmosfera attraverso un "camino" o "pila" come lo chiamano gli americani. Nella parte posteriore, la piastra di tubo formata la parte anteriore del focolare interiore ed è, in pratica UK, fatto di rame, anziché l'acciaio usato per la piastra frontale del tubo. La tradizionale forma di caldaia è stato lo stesso diametro in tutta la sua lunghezza ed era conosciuta come la caldaia parallela. Un tipo più tardi che divenne popolare era la caldaia conica, che era più stretta nella parte anteriore della parte posteriore. Questo permise più dell'acqua per essere nella parte posteriore dove era disponibile una maggiore calore dal focolare. Per ridurre la perdita di calore caldaie sono isolati e poi coperto con una sottile guaina in acciaio. Per molti anni, il materiale isolante era legno e poi amianto. Negli ultimi anni che sono state utilizzate diverse forme di materiali isolanti naturali o provocate dall'uomo.