Ossa fornisce supporto strutturale per attività ambulatoriale e protezione per gli organi vitali come il cervello e il cuore. Inoltre rispondere al cambiamento delle concentrazioni di ormoni e pubblicate localmente citochine e fattori di crescita in circolazione e insieme a cellule in altri organi regolano la concentrazione di sangue di calcio, un elemento essenziale per molte funzioni critiche, come la divisione cellulare e la contrazione del cuore. L'attività normativa prevale sulla funzione di sostegno perché ossa può essere indebolito fino al punto di frattura dopo la rimozione eccessivo di osso di osteoclasti (grandi multinucleate, associati a riassorbimento osseo) in risposta a deficit di estrogeni o vitamina D. Durante lo sviluppo embrionale, la dimensione, forma, posizione e numero delle ossa sono determinati dalle attività di geni che sono espresse in momenti specifici di distinti gruppi di cellule. Alcuni di questi geni regolano anche la formazione e l'attività delle cellule che ritoccano ossa dopo che si sono formate.