Un albero a camme è un albero contenente lobi (chiamati anche cams) che è sincronizzato con l'albero motore. La sua funzione è di ruotare e aprire e chiudere le valvole del motore. Alberi a camme possono essere situati sopra le teste del motore (monoalbero o BIALBERO) o vicino l'albero motore. Quando l'albero a camme è situato vicino l'albero motore, la sua rotazione causa suoi lobi premere su rinvii che si estendono verso l'alto del motore e collegarsi a bilancieri che poi aprire e chiudere le valvole. Motociclette Harley-Davidson sono utenti pesanti del metodo tiranteria di funzionamento della valvola. (Noto anche come cams)