Restrizioni imposte dal governo sulla capacità del capitale di muoversi dentro o fuori di un paese. Gli esempi includono limiti sugli investimenti stranieri nei mercati finanziari di un paese, investimenti diretti da parte di stranieri in imprese o proprietà e sugli investimenti nazionali residenti all'estero. Fino al XX secolo erano rari controlli sui capitali, ma molti paesi quindi imposto loro. Dopo la fine della seconda guerra mondiale solo Svizzera, Canada e Stati Uniti hanno adottato regimi patrimoniali aperti. Altri paesi ricchi mantenuti rigorosi controlli e molti li ha resi più dura durante gli anni sessanta e settanta. Ciò è cambiato negli anni 80 e primi anni novanta, quando i paesi più sviluppati rottamati loro controlli sui capitali. Il modello era più mescolato nei paesi in via di sviluppo. Paesi dell'America Latina imposto un sacco di loro durante la crisi del debito degli anni ottanta, poi demolita la maggior parte di loro dalla fine degli anni ottanta in poi. Paesi asiatici cominciarono ad allentare i loro controlli di capitale diffusi negli anni ottanta e hanno così più rapidamente durante gli anni novanta. Nei paesi sviluppati, c'erano due motivi principali perché erano elevati controlli sui capitali: libero mercato è diventato più alla moda e finanzieri divennero abili nel trovare modi per aggirare i controlli. Paesi in via di sviluppo più successivamente scoperto che il capitale straniero potrebbe svolgere un ruolo nel finanziamento di investimenti interni, dalle strade in Thailandia per sistemi di telecomunicazioni in Messico, e, inoltre, che il capitale finanziario spesso portato con sé prezioso capitale umano. Inoltre hanno trovato che i controlli sui capitali non ha funzionato e ha avuto effetti collaterali indesiderati. Controlli dell'America latina negli anni ottanta non è riuscito a tenere i soldi a casa e anche scoraggiato gli investimenti esteri. La crisi economica asiatica e la fuga di capitali di novanta ravvivato interesse nei controlli sui capitali, come alcuni governi asiatici si chiedeva se i controlli di sollevamento aveva lasciato loro vulnerabili ai capricci degli speculatori internazionali, cui denaro potrebbe fuoriuscire un veloce come esso una volta che scorreva nel paese. C'era anche la discussione di una "tassa Tobin" movimenti di capitali a breve termine, proposta da James Tobin, vincitore del premio Nobel per l'economia. Anche così, essi per lo più considerati solo limitati controlli sui movimenti di capitale a breve termine, specialmente i movimenti fuori di un paese e non ha invertito il processo più ampio di 20 anni di liberalizzazione economica e finanziaria globale.