Il termine dovrebbe essere utilizzato con grande cura, poiché parecchi significati incompatibili sono attualmente in uso. Non è accettabile come radice per la nomenclatura sistematica per carbocationi.

(1) Nella maggior parte della letteratura esistente il termine è usato nel suo senso tradizionale per ciò che qui viene definito come carbenium ione.

(2) A carbocatione, reale o ipotetico, che contiene almeno un atomo di carbonio cinque coordinata.

(3) A carbocatione, reale o ipotetico, cui struttura non può essere adeguatamente descritti da due elettroni due-centro legami solo. (La struttura può coinvolgere gli atomi di carbonio con un numero di coordinazione superiore a cinque).