Una caricatura è un dipinto, o più in genere un disegno, di una persona o cosa in cui le caratteristiche e la forma sono stati distorti ed esagerati per deridere o fare satira sul soggetto. Il termine è di origine italiana, caricatura, e la caricatura è apparsa nell' arte italiana intorno al 1600 nel lavoro di Annibale Carracci. La parola caricatura viene registrata in inglese per la prima volta nel 1748, l'anno in cui William Hogarth dipinge la sua caricatura anti-francese O il roast beef della vecchia Inghilterra che include caricature di un monaco francese e soldati francesi. Hogarth ha fatto ampio uso della caricatura e da allora cominciò a diffondersi in Gran Bretagna. Un praticante del genio nel tardo Settecento e gli inizi dell'Ottocento era James Gillray, che lo utilizzò per vignette a sfondo politico, una forma di caricatura che continua ad apparire ogni giorno nei nostri giornali. Altrettanto talentuoso era il suo coetaneo Thomas Rowlandson che ha prodotto caricature brillanti dei costumi e della morale del tempo. Max Beerbohm era un caricaturista eccezionale nel XIX secolo, e il lavoro di Gerald Scarfe è tra i più conosciuti d'oggi.