Specie di piante conosciute anche con il nome di "stelle dei fiori africani" per i loro fiori a forma di stella. Il nome "fiori carogne" deriva dallo sgradevole odore che emanano i fiori, soprattutto nelle giornate calde, che ricorda quello delle carogne degli animali in decomposizione. Questo odore è molto apprezzato dalle mosche che accorrono provvedendo in questo modo all'impollinazione. Il loro odore inoltre, fa sì che molti insetti depongano le uova sui fiori, convinti che sarà un futuro nutrimento per le loro larve.

CLASSIFICAZIONE BOTANICA

Regno: Plantae

Subregno: Tracheobionta (piante vascolari)

Divisione: Magnoliophyta (ex Angiospermae)

Classe: Magnoliopsida (ex Dicotyledones)

Subclasse: Asteridae

Ordine: Gentianales

Famiglia: Asclepiadaceae (o Apocynaceae)

Genere: Stapelia

Specie: vedere il paragrafo "Principali specie"

Il genere Stapelia comprende spettacolari piante succulente, originarie delle zone tropicali del sud Africa, in particolare del Botswana, Zimbawe e Namibia, appartenenti alla famiglia delle Asclepiadaceae.

Si tratta di piante perenni, succulente, che nei loro luoghi d'origine vivono in quasi tutti gli habitat, ma la maggior parte sono localizzate nelle regioni più asciutte e nei terreni ben drenati. Alcune di queste piante sono: la STAPELIA VARIEGATA, STAPELIA HIRSUTA, STAPELIA GIGANTEA.