Questo termine può essere applicato ad una gamma di colori dal blu profondo, azzurro cielo, luminoso colore blu o azzurro attraverso colori blu verdastri. Il primo uso registrato del ceruleo come colore il nome in inglese è stato nel 1590.

Scoperto nel 1805 da Andreas Höpfner, il pigmento originariamente denominato blu ceruleo (o blu di corruleum) è stato commercializzato nel 1860 come "coeruleum" di George Rowney del Regno Unito. Il costituente chimico primario del pigmento è stannate cobalt(II).