Ogni specie minerale è una combinazione unica, natura di composizione chimica e il sistema di cristallo; ad esempio, la grafite è esagonale carbonio diamante è isometrico carbonio e salgemma è isometrica cloruro di sodio. (a) così, minerali possono essere classificate secondo il loro sistema di cristallo. (b) minerali possono essere classificati secondo Dana chimicamente come (1) gli elementi nativi e leghe; (2) solfuri, seleniuri, tellurides, arseniuri e antimonides; (3) sulfosalts, sulfarsenides, sulfantimonides e sulfobismuthides; (4) alogenuri; (5) ossidi; (6) ossigeno sali, carbonati, silicati, borati, ecc.; (7) sali di acidi organici; e (8) composti di idrocarburi. Silicati sono suddivisi secondo le disposizioni strutturali del loro (SiO ₄) _{4 -} tetraedrici gruppi e il numero di ioni di ossigeno angolo condiviso tra loro (grado di polymerism). (c) Additionally, minerali possono essere classificati in gruppi isostrutturale; per esempio, gruppo di spinello, gruppo granato, gruppo mica, pirosseno gruppo e gruppo zeolite. (Classificazione strutturale non è interamente conforme alla classificazione chimica, poiché alcuni gruppi strutturali possono contenere più di un gruppo chimico; ad esempio, il gruppo di apatite ha principalmente fosfati, ma alcuni arsenicati, vanadati, e silicati hanno la struttura di apatite.) (d) Rutley classifica minerali secondo gruppo conformemente alla tabella periodica per quanto riguarda i costituenti economiche dominante. (e) otticamente, i minerali sono classificati come opaco (lustro metallico) e nonopaque (trasmettere la luce in sezione sottile). (f) economicamente, i minerali sono classificati come metallizzati se sono la fonte di metalli da minerali e minerali non metalliferi, se i loro prodotti non sono metalli.