La capacità di discriminare luce sulla base della composizione di lunghezza d'onda. Si è trovato negli esseri umani, in altri primati e in alcune specie di uccelli, pesci, rettili e insetti. Questi animali hanno recettori visivi che rispondono in modo differenziale a varie lunghezze d'onda della luce visibile. Ogni tipo di recettore è particolarmente sensibile alla luce di una composizione particolare lunghezza d'onda. Prove indica che il primati, compreso l'uomo, possiedono tre tipi di recettori cono, e che i coni di ciascun tipo di possiedano un pigmento che selettivamente assorbe la luce da una particolare regione dello spettro visibile.