L'evoluzione del computer-aided engineering è parallelo a quello della tecnologia informatica. Engineering è stata una delle discipline prime di sfruttare le capacità del computer di lavorare con grande precisione, affidabilità e velocità crescente, immagini prime con numeri, poi con i simboli non numerico e poi con grafica e visual. Il termine "computer-aided engineering" sminuisce l'importanza del campo. Il computer è diventato una parte indispensabile della moderna ingegneria che il termine "computer-based ingegneria" potrebbe essere più appropriato. In questo articolo viene illustrata l'impatto della tecnologia informatica sul processo di progettazione di sistemi complessi focalizzando l'attenzione sul design del più complesso sistema mobile mai sviluppato, la grande nave da guerra moderna. Queste navi hanno lunghezze fino a 1000 piedi (300 m) e spostamenti fino a 100.000 tonnellate (90.000 tonnellate) e sono in grado di sostenere oltre 6000 persone per lunghi periodi mentre superstite maltempo e mari e attacco nemico.