L'aumento della fotografia concettuale degli anni sessanta coincise con le prime esplorazioni in arte dei. Utilizzando telecamere, artisti come Richard Long e Dennis Oppenheim comincia a registrare le loro performance e arte temporanea funziona in un modo che ora è spesso descritto come impassibile. Lo scopo era di rendere semplice, realistiche le immagini dell'opera d'arte che sembrava come documentario come possibile. È stata la natura pedonale della fotografia, la sua incrollabile capacità di fotografare tutto lo stesso, che gli artisti è piaciuti, credendo che fosse l'arte raffigurato nella fotografia che era importante. Precedenti per fotografia concettuale possono essere trovati fin dal primo Novecento quando Alfred Stieglitz fotografato che Marcel Duchamp s readymade fatta da un orinatoio, Fontana, per un'esposizione a New York. La fontana originale è stato persa, ma le fotografie di Stieglitz rimangono e sono diventati opere d'arte in sé.