La radiazione di corpo nero lasciati dall'origine dell'universo, conosciuto anche come radiazione cosmica di fondo (CMB). Questa radiazione è stata emessa prima di eventuali oggetti astronomici come stelle, galassie, o quasar esisteva e ora si osserva per essere come l'emissione termica da un oggetto nero con una temperatura di 2.725 K (gradi sopra zero assoluto, o −454.8 ° F). Blackbody radiazione emessa da un oggetto isotermico che assorbe la radiazione incidente tutti. Suo spettro, o la quantità di potenza a diverse frequenze, dipende solo dalla sua temperatura ed è dato dalla funzione di Planck. La densità di energia di questa radiazione, che i picchi a lunghezze d'onda nei pressi di 1 mm, è superiore a quella di qualsiasi altro campo di radiazione cosmica. La sua esistenza è stata prevista nel 1947 e il 1948 da George Gamow, Ralph Alpher e Robert Herman come parte del loro modello per la formazione degli elementi durante una fase calda densa nella storia dell'universo.