1) una variabile che viene misurata, mentre un'altra variabile (variabile indipendente) è cambiata in modo sistematico. Quando i cambiamenti sistematici nella variabile indipendente sono accompagnati da cambiamenti nella variabile dipendente, diciamo che i due sono funzionalmente correlati, che il valore della variabile dipendente o livello dipende infatti il livello o il valore della variabile indipendente. In analisi del comportamento applicata, la variabile dipendente è solito comportamento; la variabile indipendente qualche condizione o trattamento che possa influenzare il livello di tale comportamento.

2) in scienza del comportamento della variabile dipendente è solitamente quel comportamento dell'organismo che cambia in funzione della sua interazione con l'ambiente (variabile indipendente).

3) la variabile che può cambiare a seconda della presenza o assenza della variabile indipendente. Nello studio del comportamento, di solito una classe di risposta.

4) che cosa è misurato in un esperimento, comunemente chiamato effetto. In analisi del comportamento, la variabile dipendente è il comportamento degli organismi.