Una grande ed estremamente variegata classe di alghe biflagellate (dinoflagellati) nella linea Filetico di composizione clorofilla (Chromophycota). In protozoological classificazione, questi organismi costituiscono un ordine, Dinoflagellida, della classe Phytomastigophora. Molti tassonomi enfatizzano la distintività di dinoflagellati inserendoli in una divisione separata (Pyrrophyta o Pyrrhophyta) o anche in un regno separato (Mesokaryota). Più di 1200 specie sono conosciute, classificate in 18 ordini e 54 famiglie. La maggior parte sono microscopica, ma alcuni raggiungono un diametro di 2 mm (0.08 in.). Cellula forma è molto variabile, con molte specie planctoniche elaborato dopo aver modificato le superfici. Dinoflagellati si verificano nelle marine, acque salmastre e fresche acque, spesso producendo fioriture algali. Possono essere bentoniche come pure planctoniche, e pochi sono coloniali. Sono noti anche forme asporigeni (con o senza una massa gelatinosa) e filamentose ameboide, palmelloid, .