Un dispositivo, per essere montato un telescopio o un microscopio, costituito da un filamento dirama (capelli, segmento di tela di ragno o filo) collegato a una vite, in modo che come la vite è attivata, il filamento è tradotto in tutto il campo di vista e nel piano focale del telescopio o del microscopio. La vite ha un filo tagliato finemente e il valore della rotazione è indicato da lauree sulla testa della vite o con altri mezzi. Le viti utilizzate in micrometri per strumenti geodetici sono laureati in misura angolare (secondi, sugli strumenti americani). Svolta la vite si muove il filamento a distanza corrispondente all'angolo, presso lo strumento, tra le due posizioni del filamento. Qualsiasi piccolo angolo può essere misurato da notare il numero di intero e frazionario di giri di vite realizzati in movimento il filamento da una posizione a altra e questo moltiplicando per il valore angolare di un giro.