La guida "good life". Calcolato dal 1990 per il programma di sviluppo delle Nazioni Unite, l'indice di sviluppo umano quantifica lo sviluppo di un paese in termini di cose come l'educazione, la lunghezza della vita e acqua pulita, così come il reddito. Da mid-1970s, ha migliorato la qualità della vita per gli esseri umani in tutto il mondo enormemente complessiva. Indice di sviluppo umano dell'America è aumentato di circa un decimo tra il 1975 e il 2001, per esempio. Più spettacolarmente, durante lo stesso periodo, Cina s aumentato di circa il 40% e dell'Indonesia di quasi il 50%. Anche così, nel 2001, alcuni 54 paesi sono stati più poveri nel 1990 e nel 34, principalmente in Africa e l'ex Unione Sovietica, l'aspettativa di vita era caduto, invertendo una tendenza a lungo termine impressionante, in gran parte a causa dell'epidemia di HIV/AIDS e la criminalità. Alcuni 21 paesi avevano un indice di sviluppo umano nel complesso inferiore nel 2003 che nel 1990.