Gli economisti amano compilare indici aggregando un sacco di dati individuali, quindi sono in grado di analizzare le tendenze generali il comportamento di un'economia. L'inflazione viene misurata da un indice dei prezzi al consumo (dettaglio). Ci sono gli indici di tutti i tipi di cose che vengono acquistate e vendute di cui forse i più conosciuti sono condividono gli indici dei prezzi come il Dow Jones Industrial Average o FTSE 100. Le principali sfide nella compilazione di un indice sono che cosa, esattamente, da includere in esso e che peso dare cose diverse che sono incluse. Una questione particolarmente difficile è come cambiare un indice nel tempo. Misure dell'inflazione sono basati sul prezzo di un paniere di cose acquistato da un consumatore tipico. Come la qualità e la scelta dei prodotti nel carrello cambiamento nel tempo, l'indice di inflazione dovrebbe tenerne conto. Come, esattamente, è molto dibattuto.