La quantità di tempo necessaria per un prodotto è disponibile per l'uso da tempo che è ordinato. Tempo di consegna di solito include tempo di elaborazione di ordine acquisto, fornitore di tempo, in tempo di transito di elaborazione, ricezione, controllo e qualsiasi prepack volte. Tuttavia, basato sul modo di che lavorano di molti sistemi di inventario, ci possono essere problemi incorporando fattori interni come post-ricevuta di elaborazione nel lasso di tempo, così in molti sistemi, lead time solo rappresenta il periodo di tempo da cui l'elemento è stato ordinato per il momento in che cui arriva al molo del destinatario.