Una suddivisione dell'antropologia che si occupa principalmente di lingue non scritte (sia preistoriche che moderne), con variazioni nell'ambito delle lingue e con gli usi sociali del linguaggio; tradizionalmente divisa in tre rami: linguistica descrittiva, lo studio sistematico del modo in cui la lingua è costruita ed utilizzata; linguistica storica, lo studio dell'origine del linguaggio in generale e dell'evoluzione delle lingue che si parlano oggi; sociolinguistica, lo studio del rapporto tra linguaggio e relazioni sociali.