Un gruppo eterogeneo di malattie che colpiscono il fegato e sono di particolare importanza a causa delle molte funzioni essenziali del fegato. è un grande organo (50–63 oz o 1400–1800 g) ed è coinvolto nel metabolismo di proteine, grassi e carboidrati, nella produzione di bile e di sostanze; di coagulazione del sangue e il metabolismo e disintossicazione di molti ormoni e farmaci. a causa delle numerose funzioni del fegato, persone con disturbi del fegato possono sviluppare un certo numero di diversi segni e sintomi. Un comune sintomo di malattia epatica è fatica, anche se alcune persone sono completamente asintomatici. Un suggestivo segno di malattia epatica è l'ittero (ingiallimento della pelle e occhi) dovuto anormale produzione o di trasporto della bile. La presenza di fegato malattia può essere confermata mediante l'esecuzione di test di funzionalità epatica sul sangue. Tali prove possono talvolta indicare la gravità della malattia e occasionalmente anche l'esatto tipo di anomalia. Di solito, tuttavia, test di funzionalità epatica può indicare solo la presenza di un'anomalia epatica. Ma una biopsia dell'ago, in cui una piccola quantità di tessuto viene rimosso attraverso una puntura di ago per l'esame microscopico, può essere fatto in modo sicuro con minimo dolore e disagio per il paziente. a biopsia dell'ago può aiutare a determinare il tipo di malattia epatica e l'entità del danno d'organo.